¿Que es y para que sirve el JDK?

Bueno la entrada anterior hablaba sobre el JRE (Java Runtime Environment) que podría ser el hermano menor del JDK (Java Development Kit), pero bueno ¿que es  y para que sirve el JDK?, en palabras sencillas es un conjunto de herramientas (librerías y programas) que permiten desarrollar programas en lenguaje Java. Cuando hablamos de desarrollar esto incluye compilar, ejecutar, generar documentación, etc.

Hay versiones de JDK para casi todos los sistemas operativos (si es que no son todos).

El JDK oficial se distribuye en Oracle, sin embargo existen proyectos de código abierto como OpenJDK.

Mas información sobre OpenJDK.

El siguiente enlace muestra claramente que secciones pertenecen a la API de Java, al JRE y JDK.
http://docs.oracle.com/javase/6/docs/

Se hizo corta esta entrada, pero si existe alguna duda favor comentar e intentaré responder adecuadamente.

Atte. Jason Dinamarca